제목:
아시아계 미국인의 PFAS 노출과 건강 영향: 심각한 환경문제에 대한 경고
서론:
아시아계 미국인과 암 관련 영구 화학물질 노출
미국 내에서 아시아계 미국인들은 모든 인종 중에서 가장 높은 수준으로 암과 관련된 영구 화학물질에 노출되어 있다는 연구 결과가 최근에 발표되었다. 이 연구는 아시아계 미국인들의 PFAS(Per- and Polyfluoroalkyl Substances) 평균 수치가 백인보다 88% 더 높다는 것을 확인했다.
PFAS는 다양한 소비재에 사용되며, 체내에서 수년 동안 남아있을 수 있어 누적 노출 가능성이 있다. 이러한 화학물질은 일부 암과 생식력 감소 등의 건강 문제와 관련이 있다.
본론:
아시아계 미국인의 PFAS 노출과 가능한 원인
이 연구에서는 아시아계 미국인의 PFAS 평균 수치가 다른 인종에 비해 높게 나타났다. 그러나 이러한 불균형의 원인은 아직 명확하지 않다. 연구자들은 소득 수준이 높은 사람들이 노출 부담이 더 높을 것으로 예상했지만, 사회 경제적 지위를 고려할 때에도 아시아계 미국인들의 PFAS 수치가 여전히 더 높게 나타났다.
이는 아시아계 미국인의 다양한 라이프스타일과 식습관을 고려하여 원인을 분석하는 것이 중요하다.
문화적인 측면도 고려해야 한다. 아시아계 미국인들은 민물고기를 많이 섭취하는데, 물고기는 PFAS 오염과 연관될 수 있다. 민물고기는 오염된 수원에서 자주 서식하며, 따라서 PFAS 수치가 높게 나타날 수 있다. 문화적인 식습관과 음식 공급원의 다양성으로 인해 PFAS가 식단을 통해 노출되는 경우도 있을 수 있다.
지속적인 대응과 규제 강화의 필요성
연구에 따르면 아시아계 미국인의 PFAS 수치 중앙값은 백인보다 88% 높았습니다. 연구자들은 일반적으로 소득이 높은 사람들이 이러한 물질에 대한 "노출 부담" 또는 누적 노출이 더 높다는 것을 발견했지만, 사회 경제적 지위를 통제하더라도 아시아계 미국인의 수치는 여전히 훨씬 더 높은 것으로 나타났습니다.
이러한 불균형의 원인은 아직 명확하지 않으며, 아시아계 미국인의 다양한 라이프스타일을 고려할 때 그 원인을 파악하는 것은 어려울 수 있다고 Liu는 말했습니다. 그러나 더 높은 노출은 PFAS 규정의 표준이 다른 국가에서 이민 온 많은 개인과 관련이 있을 수 있다고 Liu는 덧붙였습니다. 그녀는 또한 일부 노출은 식단과 같은 문화적 요인과 관련이 있을 수 있다고 말했습니다.
"PFAS의 식이 공급원이나 식품 포장에 이르기까지 다양한 것들이 혼합되어있을 수 있습니다."라고 그녀는 말했습니다. "우리 가족도 문화적으로 다양한 종류의 음식을 먹습니다. 그리고 수입 식품이기 때문에 우리는 잘 모릅니다."
천연자원보호위원회의 PFAS 수석 과학자 애나 리드도 마찬가지로 문화적, 식습관적 요인이 이러한 격차에 영향을 미칠 수 있다고 말하며, 민물고기가 일반적으로 PFAS 오염과 관련이 있다고 언급했습니다. 2017년 환경 건강 관점 저널에 발표된 보고서에 따르면 아시아인의 생선 소비량은 모든 주요 인종 그룹에서 가장 높았습니다.
"민물고기는 오염된 수원에 서식하기 때문에 PFAS 수치가 훨씬 더 높은 것 같습니다."라고 리드 박사는 말합니다. "우리 몸에도 축적되지만 어류와 동물에도 축적됩니다. 따라서 생계형 양식장 어업이 많은 지역 사회는 개입에 정말 중요할 것입니다."
리드 박사는 이번 연구 결과가 다른 PFAS 연구와도 일치한다고 말했다. 예를 들어, 캘리포니아의 아시아/태평양 섬 주민 커뮤니티 노출(ACE) 프로젝트는 샌프란시스코의 중국인 성인과 산호세의 베트남인 성인의 혈액에서 중금속과 PFAS를 조사했습니다.
그 결과 캘리포니아 전역의 다른 그룹에 비해 두 그룹 모두에서 더 높은 수치가 발견되었습니다. 그녀는 인종 인구 통계 간의 이러한 격차를 파악하는 것이 매우 중요하며, 이러한 커뮤니티에 대한 개입 및 지원 노력을 더 잘 알리는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다.
"또한 청소가 제대로 이루어지고 있는 곳을 타겟팅하여 PFAS 오염원이 높은 곳을 파악하기 위한 노력을 기울일 수도 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.
그러나 리우와 리드 모두 미국의 합성 화학 물질에 대한 규제가 부족하기 때문에 노출을 완화하는 것이 특히 어렵다고 말했습니다. 그러나 연방 규제에 영향을 미칠 수 있는 유망한 정책이 있다고 리우는 덧붙였습니다. 메인주는 제조업체가 의도적으로 PFAS를 첨가한 제품을 보고하도록 하는 법안을 통과시켰습니다.
2030년 1월 1일까지는 의도적으로 PFAS를 첨가한 제품은 주에서 판매할 수 없게 됩니다. 그리고 올해 유럽연합에서는 수입을 포함한 화학물질의 영구 금지를 촉구하는 제안이 있었습니다.
"자체 공급망의 편의를 위해 전 세계에 판매할 제품을 만드는 제조업체는 PFAS를 단계적으로 퇴출할 수 있습니다."라고 Liu는 말합니다.
리드는 PFAS를 조사하고 제조업체에 투명성을 요구하는 것도 중요하지만, 궁극적으로 이러한 독성 화학 물질을 피하는 것은 소비자에게 전가되어서는 안 된다고 말했습니다.
"소비자로서 우리는 보호받기 위해 제품에 무엇이 들어 있는지 이해할 필요가 없어야 합니다. '이 얼룩 방지 소파는 PFAS가 들어 있을지도 모르니 사지 말아야겠다'라고 생각할 필요는 없습니다."라고 Reade는 말합니다. "애초에 제품을 더 안전하게 만드는 것이 목표가 되어야 합니다. 그 일환으로 건강과 안전, 사회 기능에 절대적으로 필요한 경우가 아니라면 PFAS 사용을 중단해야 합니다."
이러한 문제를 해결하기 위해서는 지속적인 대응과 규제 강화가 필요하다. 먼저, 더 많은 연구가 필요하다. 아시아계 미국인들이 PFAS와 같은 화학물질에 노출될 가능성이 높은 이유와 그로 인한 건강 영향을 더 자세히 파악해야 한다. 또한 다양한 라이프스타일, 식습관, 문화적인 요인 등을 고려하여 원인을 분석하는 것이 중요하다.
규제 측면에서는 더 엄격한 규제와 투명한 정보 제공이 필요하다. PFAS와 같은 화학물질의 사용은 제조업체와 정부의 협력으로 조절되어야 한다. 제조업체는 제품 내부 성분을 투명하게 공개하고, 가능한 한 PFAS 사용을 줄이는 노력을 기울여야 한다. 또한 정부는 더 엄격한 규제와 효과적인 감시를 통해 화학물질 노출을 제한하는 정책을 마련해야 한다.
지역 사회의 개입 또한 중요하다. 미국 내에서 PFAS 오염이 심한 지역을 파악하고 청소하는 노력은 환경과 건강을 보호하는 데 중요하다. 지역 사회는 이러한 문제에 대한 인식을 높이고, 규제 강화와 관련된 노력을 지원하는 역할을 해야 한다.
미래를 위한 긍정적인 변화
이러한 노력들은 미래를 위한 긍정적인 변화를 가져올 것이다. 건강과 안전한 환경을 위해서는 화학물질 노출을 최소화하고, 그로 인한 건강 문제를 예방해야 한다. 미국 내 아시아계 미국인들과 모든 시민들이 안전하고 건강한 환경에서 살아갈 수 있도록 지속적인 노력이 필요하다.
이러한 노력들은 환경 오염과 건강 문제에 대한 대처 능력을 향상하며, 더 나은 미래를 향해 나아가는 길을 열어줄 것이다.
결론:
미래 대책과 중요성
이 연구 결과는 아시아계 미국인들이 PFAS와 같은 영구 화학물질에 과도한 노출을 받고 있음을 강조한다. 이러한 노출은 건강 문제와 관련이 있으며, 이에 대한 더 많은 연구와 개선된 규제가 필요하다. 아시아계 미국인들의 건강과 안전을 보호하기 위해 PFAS 사용을 줄이는 노력이 필요하며, 이를 위해서는 제조업체의 투명성과 정부의 규제가 필요하다.
또한 이러한 문제에 대한 인식을 높이고, 불균형을 해소하기 위한 지역 사회의 개입과 지원이 중요하다. 미국 내에서 PFAS 오염이 심한 지역을 파악하고 청소하는 노력도 필요하다. 최근에는 일부 주에서 PFAS를 의도적으로 첨가한 제품을 금지하는 법안을 통과시키는 등 유망한 정책도 등장하고 있다.
마지막으로, 소비자들은 안전한 제품을 선택하기 위해 제품 내부의 성분을 이해하는 것이 중요하다. 하지만 이러한 독성 화학물질을 피하는 것은 소비자들에게만 의무로 전가되어서는 안 되며, 제조업체와 정부의 노력이 필요하다.