아시아계 조롱한 이탈리아 대학생들의 최후

이탈리아 북부 밀라노로 향하는 열차 안에서 한 무리의 여성 승객들이 아시아계 승객들을 
조롱하고 비웃는 장면이 담긴 영상이 소셜미디어를 통해 확산했다. 여성 승객들을 향한 비
판이 잇따르면서 논란이 이어지자, 이들이 소속된 것으로 알려진 3개 대학들은 성명을 내고 
진상 조사에 착수하겠다는 입장을 밝혔다.

26일(현지시각) 미국 매체 넥스트샤크 등에 따르면, 파키스탄계 미국인 영화감독인 마누어 
유세프는 지난 16일 이탈리아 코모호수에서 출발해 밀라노로 향하는 열차를 탔다가 불쾌한 
일을 겪었다. 당시 유세프는 중국계 미국인 남자친구와 그의 중국인 어머니, 그의 백인 아버
지와 함께였는데, 대각선 방향 맞은편에 앉은 여성 승객 3명이 자신들을 쳐다보며 계속 웃
음을 터뜨렸던 것이다.

이들의 인종차별적 행동이 멈추지 않고 계속되자, 유세프는 이를 영상으로 촬영했다. 그는 
이를 지난 24일 동영상 공유 플랫폼 ‘틱톡’에 올렸다. 유세프는 영상 앞부분에 “내 아시안 남
자친구와 그의 어머니에게 인종차별적 행위를 하는 이탈리아 소녀들”이라는 자막을 달았다.

영상을 보면 이들은 계속 유세프 쪽을 쳐다보며 이탈리아어로 농담을 주고받고, 웃음을 터
뜨린다. 이들은 재채기를 하는 척 손을 입으로 막고 “니하오”라고 여러 차례 말하기도 했다. 
이들은 자리에서 일어나 소지품을 챙기면서도 유세프 쪽을 쳐다보고 크게 웃는 등 조롱을 
이어갔다.

유세프는 영상 설명에서 “우리 맞은편에 앉아있던 이 소녀들이 우리를 빤히 쳐다보며 웃고 
이탈리아어로 말하는 것을 봤다”며 “처음에는 무시했지만 그들은 멈추지 않았다”라고 당시 상
황을 전했다.

그는 “남자친구에게 이 사실을 알리고 낮잠을 잤는데, 내가 낮잠을 자고 일어난 후에도 그들
의 행동은 지속됐다”며 “그들에게 ‘무슨 문제가 있냐’고 물었고, 그들은 ‘아니, 아무 문제 없
다’고 답했다”라고 했다. 이어 “하지만 이후 그들은 ‘니하오’라고 말하기 시작했다. 우리를 비웃
고 조롱하면서 점점 더 공격적으로 굴었다”며 “이 영상은 그들이 가장 조용했을 때 촬영된 
것”이라고 했다.

유세프는 “우리는 모두 미국인이다. 살면서 이렇게 노골적인 인종차별을 경험한 적이 없고, 
남자친구도 같은 말을 했다”라고 했다. 그러면서 “미국에도 인종 문제가 있지만, 유럽은 그보
다 20년이나 뒤쳐져 있다”라고 했다. 그는 “이탈리아 사람들이 이 소녀들을 찾아내 부끄러운 
일임을 알려주길 바란다”며 “그건 정말 역겹고 비인간적인 행동이었다”라고 덧붙였다.

해당 영상은 공개된지 3일 만에 1940만 회 이상 조회되며 빠르게 확산했다. 5만 4000개가 넘
는 댓글이 달렸고, 240만 개 이상의 ‘좋아요’ 수를 기록했다. 네티즌들은 “이들은 인터넷이 얼
마나 무서운 건지 모른다” “요즘 소셜미디어에서 다른 사람을 폭로하는 방식이 마음에 든
다” 등 반응을 보였다.

분노한 네티즌들은 문제의 행동을 한 여성 승객들의 신원을 파헤치기 시작했다. 네티즌들은 
소셜미디어 계정을 찾아내 이들이 대학생이라는 사실을 알아냈고, 그들의 소속 대학 측에 
이를 고발했다. 이들이 다니는 학교는 밀라노의 IULM 대학교, 밀라노-비꼬까 대학교, 사크
로 쿠오레 가톨릭 대학교로 파악됐다.

이들 대학들은 공식 소셜미디어 계정을 통해 이 사건에 대한 조사가 진행 중이라고 밝혔다. 
밀라노-비꼬까 대학은 “모든 형태의 차별에 반대한다”며 “상황을 면밀히 살펴보고 대학의 
현재 규칙과 규정에 따라 적절한 조치를 취하겠다”라고 밝혔다. 

 

 

사크로 쿠오레 가톨릭 대학도 “현재 법률 및 대학 내부 규정에 따라 조치를 취할 것”이라는 

입장을 전했다. IULM 대학 측은 “해당 영상에 있던 우리 학생은 자발적으로 자신의 행동에 

대한 모든 책임을 지고 사과했다”면서 “학생을 처벌하지 않고 교육하겠다”라고 밝혔다.